In der Welt des Webs ist Geschwindigkeit entscheidend. Eine schnelle Website bedeutet nicht nur eine bessere Benutzererfahrung, sondern kann auch zu höheren Konversionsraten und besseren Suchmaschinenrankings führen. Eine der Techniken, die zur Verbesserung der Webgeschwindigkeit entwickelt wurden, ist Early Hints. In diesem Artikel werden wir uns ansehen, was Early Hints sind, wie sie funktionieren und welche Vorteile sie bieten.
Was sind Early Hints?
Early Hints ist ein HTTP-Statuscode (103), der vom Server an den Client gesendet wird, um anzukündigen, dass bestimmte Ressourcen wahrscheinlich benötigt werden, bevor der Server die endgültige Antwort sendet. Dies ermöglicht es dem Client, diese Ressourcen im Voraus zu laden und so die Gesamtzeit zur Darstellung der Webseite zu verkürzen.
Der Early Hints-Statuscode ist Teil des HTTP/2-Protokolls und wurde in der IETF RFC 8297 spezifiziert. Es ist wichtig zu beachten, dass Early Hints nicht dazu dienen, die endgültige Antwort des Servers zu ersetzen, sondern sie zu ergänzen und den Ladevorgang zu beschleunigen.
Wie funktionieren Early Hints?
Wenn ein Client eine Anfrage an einen Server sendet, kann der Server, bevor er die endgültige Antwort sendet, eine oder mehrere Early Hints-Antworten mit dem Statuscode 103 senden. Jede dieser Antworten kann Link-Header enthalten, die auf Ressourcen verweisen, die der Client wahrscheinlich benötigen wird, wie z.B. CSS- und JavaScript-Dateien.
Sobald der Client diese Early Hints erhält, kann er beginnen, die angegebenen Ressourcen zu laden, noch bevor er die endgültige Antwort des Servers erhält. Dies kann den Ladevorgang erheblich beschleunigen, insbesondere bei Websites mit vielen Ressourcen.

Vorteile von Early Hints
Die Verwendung von Early Hints kann eine Reihe von Vorteilen bieten, darunter:
Beschleunigte Ladezeiten
Indem du es dem Client ermöglichst, Ressourcen im Voraus zu laden, können Early Hints die Zeit verkürzen, die zum Laden einer Webseite benötigt wird. Dies kann zu einer besseren Benutzererfahrung und höheren Konversionsraten führen.
Verbesserte Ressourcennutzung
Early Hints können dazu beitragen, die Ressourcennutzung zu optimieren, indem du es dem Client ermöglichst, Ressourcen zu laden, während er auf die endgültige Antwort des Servers wartet. Dies kann dazu beitragen, die Gesamtbelastung des Netzwerks zu reduzieren und die Effizienz zu verbessern.
Flexibilität
Early Hints sind flexibel und können für eine Vielzahl von Ressourcen verwendet werden, einschliesslich CSS- und JavaScript-Dateien, Schriftarten, Bilder und mehr. Dies macht es zu einem vielseitigen Werkzeug für die Verbesserung der Webgeschwindigkeit.
Herausforderungen und Überlegungen
Trotz ihrer Vorteile gibt es auch einige Herausforderungen und Überlegungen im Kontext der Verwendung von Early Hints. Eine davon ist die Notwendigkeit, den Server so zu konfigurieren, dass er Early Hints sendet, was eine gewisse technische Expertise erfordert. Im Diagramm oben, kann dies zwar mittels Cloudflare integriert werden, ohne dass der Server bereits mit Early Hints umgehen muss.
Darüber hinaus ist zu beachten, dass nicht alle Clients Early Hints unterstützen. In solchen Fällen kann der Server die Early Hints-Antworten senden, aber der Client wird sie ignorieren.
Fazit
Early Hints sind ein leistungsstarkes Werkzeug zur Verbesserung der Webgeschwindigkeit, das es dem Client ermöglicht, Ressourcen im Voraus zu laden und so die Gesamtzeit zur Darstellung der Webseite zu verkürzen. Wie bei jeder Technologie ist es jedoch wichtig, die Vorteile und Herausforderungen sorgfältig abzuwägen und sicherzustellen, dass sie richtig implementiert wird.